小孩刚出生的脊椎数量是32-33块，成人脊柱由26块椎骨［包括颈椎7块，胸椎12块，腰椎5块、1块骶骨（由5块骶椎融合 构 成）、1块尾骨（由3-4块尾椎融合 构 成）］借韧带、关节及椎间盘连接而成。脊柱上端承托颅骨，下联髋骨，中附肋骨，并作为胸廓、腹腔和盆腔的后壁。脊柱具有支持躯干、保护内脏、保护脊髓和进行运动的功能。脊柱内部自上而下形成一条纵行的脊管，内有脊髓（注：脊柱不等于脊椎或脊椎骨，脊柱是由多块脊椎组成的）。脊柱长度，男性平均为70—75cm，女性平均为66—70cm；(脊柱长/身高)×100平均值男性为43.3，女性为44.2。