总能听到在一些重大会议，尤其是国际会议中提到“圆桌会议”这个词，意为与会者不分上下尊卑，是“平等开放”的代名词。而这一形式，就起源于英国这座小城里一个古老的传说。

英国虽然称不上有多久远的历史，但也曾因朝代更迭几次迁都。在经典美剧《权力的游戏》中，维斯特洛大陆被分为所谓的“七大王国”，其历史原型就来自于英国盎格鲁-撒克逊时期的“七国时代”。其中之一的“ 威塞克斯王国（Kingdom of Wessex） ”后来发展为最强大的王国。公元9世纪时， 阿尔弗雷德大帝（Alfred，849年-899年10月26日） 赶走了入侵的丹麦人（维京人），被后人尊称为“英国国父”，他也是英国唯一被授予“大帝（Alfred the Great）”名号的君主。公元927年，他的孙子 埃塞尔斯坦（Athelstan） 统一了七国，建立了统一的英格兰王国。

这个英格兰中世纪早期最强大的王国就定都于今天的 温彻斯特（Winchester） ，它的历史可以追溯到古罗马时期，曾是罗马帝国的军事重镇，名为“万塔比尔格鲁姆（Venta Belgarum）”，直到11世纪诺曼人“征服者威廉”推翻了哈罗德二世（哈罗德·葛温森，Harold Godwinson）的统治，才将伦敦定为英国首都。尽管他在威斯敏斯特修道院举行了加冕仪式，却不得不在温彻斯特再次加冕。可见温彻斯特当时在英国的地位，可以说相当于中国的西安。

温彻斯特的位置

今天的温彻斯特是汉普郡（Hampshire）的郡治，虽然不再是权力政治的中心，却多次被评为英国最宜居的城市。她拥有丰富的古迹（温彻斯特大教堂、亚瑟王大殿）、宜人的生活环境（南方丘陵国家公园）和发达的教育（温彻斯特大学、温彻斯特公学），是英国汉普郡最发达也是消费水平最高的地区之一。游览温彻斯特时，仿佛就像是在阅读一本历史古籍。

这一天我早上从布莱顿出发，傍晚前抵达索尔兹伯里，途中正好路过温彻斯特游玩。从布莱顿驾车到温彻斯特，大约2小时车程。老城区都不好停车，沿着狭窄的单行道七绕八绕才在市区找好了一处停车场。

和前天的坎特伯雷一样，贯穿温彻斯特中心的步行街也叫“ 高街（High street） ”，两侧鲜有现代风格的建筑，大多是黑色木条勾勒的尖顶房子、浅黄色的大理石建筑，或是传统的欧式红砖楼。虽然这一天既非周末也非节假日，主干道上照样摆起了摊位，人来人往。街头艺人们投入地弹唱着，摊主们忙活着售卖自家制作的手工艺品和美食，狭窄的街道车辆一辆接一辆的驶过，商铺的大门迎来送往……

温彻斯特也是动静相宜的，转过最繁忙的街角，阳光斜斜地洒在小巷中，当地的老人见面寒暄，坐在咖啡座上悠闲地晒着太阳。

走不远就是古老的 温彻斯特大教堂（Winchester Cathedral） ，它的中殿长达160米，是欧洲教堂中最长的，昔日威塞克斯王国的实力可见一斑。

不过，这座教堂并非我来温彻斯特的第一目标，我来此最重要的目的，是本文开头所提到传说中的“亚瑟王圆桌”。

教堂不远处就是游客信息中心，习惯性地进去拿了地图，和工作人员咨询亚瑟王圆桌所在地。工作人员在地图上给我画出了位置，看了一下表跟我说：那个大殿下午有活动，会提前关闭，你抓紧时间赶紧去！

未敢耽搁时间，几乎是一路小跑沿着高街来到城西侧的 大殿（The Great Hall） 。门口静悄悄的，找到入口进去后，工作人员跟我说还有15分钟就要关门了，问我说还要不要看。我心说我就是冲这个来的，赶快掏了3英镑门票钱。

建于12世纪的温彻斯特城堡大堂墙上挂着这个13世纪的圆桌，虽然它远远晚于亚瑟王的时代，但英国就这么成功地把它打造成了著名旅游景点。

亚瑟王（King Arthur） ，传说中的英格兰国王， 圆桌骑士团（The knights of the round table） 的首领。他具有英国和罗马双重血统，既有英国土著的强悍与坚毅，又有罗马人的开明与豁达。古罗马帝国瓦解后，他率领骑士团统一了不列颠群岛，后人尊称他为“亚瑟王”。但他那些传奇的故事起源早已无从查考，历史上到底有没有这个人也不得而知，可能是以某位历史人物为基础塑造出来的虚构角色。如果历史上确有此人，据推测应该在公元500年左右。另一种说法是此人非王非帝，而是当地封建领主联合抵抗入侵者的一个军事领袖。从而也衍生了许多以亚瑟王为主角的电影小说

传说中的亚瑟王

在中世纪的欧洲，“骑士”是一个社会阶层的代表，更是勇敢、忠诚的象征，亚瑟王身旁就有一批骑士追随。亚瑟王的父亲尤瑟·潘德拉贡（Uther pendragon）的法师梅林（Melin）制作了一张圆桌，后落入了李奥多格兰斯国王（King Leodegrance）手中，他女儿桂妮薇儿（Guinivere）嫁给亚瑟王的时候，圆桌是她的嫁妆。亚瑟王就命人找最勇敢的50位骑士来此就座。亚瑟王的故事被传得神乎其神，骑士人数也被传得五花八门，128、32、24，说什么的都有。甚至有说法是先来了50名骑士，从王后的老家卡米利亚德（Camillard）又来了50名骑士，最后坐在桌子周围的竟有150名骑士！他们围着圆桌向亚瑟王致敬，祝贺他的婚礼。

从那时起也就诞生了“圆桌骑士团”，以“永不施暴，永不谋杀，永不叛国，永不冷酷，宽容需要宽恕的人，同情不能崇拜和臣服于亚瑟王脚下的人”等宣言维护着骑士的荣誉。

亚瑟王的传说是真是假且不必说，我想，这“圆桌婚宴”就有点瞎扯，别说坐150人的圆桌，就是能坐50人的圆桌，这桌子得多大啊？要放下这么大的桌子，房间得多大啊？

英国人并不在意到底有没有亚瑟王这个人，在他们心目中，亚瑟王和圆桌骑士团是正义和希望的象征，在那个群雄逐鹿的年代，他们带领不列颠人驱逐强敌，使各部落归于统一。“圆桌骑士”也就成了“英勇”、“忠诚”、和“信任”的代名词。圆桌没有棱角，也就没有了人与人之间的高低贵贱之分；圆桌没有语言，却表达了人们内心对平等的渴望；圆桌没有臂膀，却拥抱着最公正的原则。在《不列颠百科全书》中还专门收录了亚瑟王的圆桌，将其看作是现代文明社会的起源。

不得不佩服英国人在旅游营销上的手段，温彻斯特大殿里的这张圆桌，也并不是亚瑟王年代流传下来的，而是一张制作于1270年代的圆桌。

顶部的人像就是亚瑟王。

中央是代表兰开斯特的红玫瑰和代表约克的白玫瑰合并组成的都铎王朝的王徽——红白“都铎玫瑰”。

大殿一角维多利亚女王的塑像。

墙壁上的族谱

玻璃花窗上代表各骑士的纹章。

既然提到了骑士，就多说几句。亚瑟王身边有最著名的“12骑士”，听着有点像孔子的“七十二贤人”。他们离我们一点也不遥远，都“斗过地主”吧？扑克牌里的“梅花J”就是最著名的第一骑士 兰斯洛特（Lancelot） ，但他与王后产生了奸情，被骑士高文（Gawaine）的弟弟阿格规文（Agravaine）所曝光。亚瑟王大发雷霆，派出阿格规文和莫德雷德（Mordred）、还有高文的两个儿子前去捉奸，却全被兰斯洛特打死。王后被判处火刑，兰斯洛特为了救她误杀了高文的两个弟弟加雷斯（Gareth）和加荷里斯（Gaheris），从而导致了圆桌骑士的分裂与衰落。在传说中，兰斯洛特手持长矛，武功天下第一，扑克牌上的就是历史记载中的形象。

即便是圆桌，地位也不是完全平等。桌子上有个“危险席（Siege Perilous）”，只有品行没有污点的完美骑士才能坐在这里，其他人坐上去会立刻丧命。骑士加拉哈德（Sir Galahad）是兰斯洛特和伊莲娜的儿子，他和甘尼斯的鲍斯（Bors），加里士的帕西法尔（Percivale）一起寻找到了耶稣的圣杯（Holy Grail），传说他捧起圣杯的那一刻被无数天使迎入了天堂。

“圆桌”的发明原本是为了平等、和平，可八卦了一下骑士的故事，这里面刀光剑影的事儿还真不少。圆桌骑士们纵横天下的勇气铸就了无数传奇，一张圆桌也是人生而平等的理念，改变了当时的世界。

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【作者：沙漠玫瑰】

环球旅游达人，旅行体验师、自由撰稿人、嘉宾主持。已只身旅行过五大洲近50个国家，200余座城市。 返回搜狐，查看更多