“不管你在哪里，一个电话，马上能找到你……”2015年5月，蓝精灵的调子，简单朗朗上口的歌词，以及森碟、天天两位在《爸爸去哪儿》中明星子女的广告参演，小天才电话手表还未正式上市，就火遍大江南北。同年6月，第一款小天才电话手表Y01经典版问世，正式开创了电话手表品类。这一横空出世的品类精准戳中了家长“第三只眼”的需求，第一年出货量就高达107.6万台。
小天才神话的缔造者是有“中国巴菲特”之称的段永平，2008年后，段永平创立的步步高集团，收购了晶技旗下的游戏机品牌“小天才”，后者成为步步高教育电子旗下的儿童智能产品品牌，开创了“儿童电话手表”这个品类。
小天才的“爆款”打法具有典型的段式风格：在其他企业不断增加SKU拓展市场份额时，发力聚焦于单一品类；“敢为天下后”，看到相对成熟的市场后，用足够垂直细分的产品戳中用户需求；让产品和广告相互融合，简单形象，将广告效应用到极致。
在小天才诞生的这7年内，产品也从第一代以定位、通话为主要功能的Y01，升级到2022年5月上市发售的Z8，翻转、上网、拍照、健康监测、智能识物等功能不断增加。
过去7年，小天才电话手表在产品设计与功能上的升级路径是什么？根据小天才官网、官方微博及公开信息，《中国企业家》不完全统计发现，小天才手表每年至少会发布一款产品，产品发布时间基本集中在暑假。
而其“看得到，才安心”的口号，无疑会击中家长的需求。在这一口号下，更多家长眼中的非必要功能也逐渐加入其中。
和其他产品不同的是，每款小天才电话手表同时有两个消费者——家长和孩子，他们却有着不同的诉求。对买单的家长们，他们诉求很简单，就是定位、通话和耐用；对实际使用者孩子而言，他们的需求或许是实现和大人一样的“手机使用自由”——这两者的诉求有时是相斥的。
“我会选择听歌和积分吧。”杨杨告诉《中国企业家》，如果除了定位和通话，只能保留两项功能的话，她会选择这两项，其他可以全部删除。杨杨的父母管的比较严，哪怕班里孩子大部分已开始使用手机，但她还戴着电话手表。
有研报指出：小天才手表的成功依赖于精准定位于封闭场景下的社交刚需满足品，核心竞争力正是基于儿童社交需求所打造的社交系统，并且凭着儿童社交领域的垄断地位（800万月活用户），小天才占据国内三分之一的儿童智能手表市场，并且在国内中高端蜂窝儿童手表领域占据主导地位。
但很少有家长是为了儿童社交需求购买这款产品。
“教育是不能开玩笑的，必须要准确、权威、可信，就像老师一样。”广东小天才科技有限公司CEO金志江多年前就指出了教育类科技产品的特殊性。
既然如此，那为何小天才仍在不停增加一些非必要的产品功能呢？
与手机类似，小天才推出的每款新产品，功能越多，价格也越贵。目前最贵的一款是小天才旗舰Z8电话手表，今年5月发布的，官方售价为1998元。
2022年7月初，人民网观点频道发布文章，点名了小天才并发出质问：“游戏化”内容是否应该出现在电话手表内？它与儿童手表“保障儿童生命安全”的初衷有何关系？
“不要让儿童电话手表变身为儿童游戏手表，不要让未成年人只是新的利益增长点。”
7月9日，小天才在官方微信公众号上回应称，已针对反馈的问题应用立即进行下架处理，其中含有不良内容的应用软件永不上架，将加强上架前的第三方应用软件多重审核机制等。截至发稿，《中国企业家》发现，小天才官网也未见涉事的相关平板电脑上架。
段永平的门徒，小天才的命门
“虽然我们做的多品类，但每一个阶段我们只做一个产品，因为电子产品更新速度特别快，没办法让我们的步步高复读机做一辈子。很快就发现机器已经没了，磁带也不发了，怎么办？那我们就开始转移品类。”2016年，向来低调的金志江出现在活动现场，他发表了对产品创新、品牌定位的看法。
1998年推出复读机、2000年推出电子词典、2008年推出点读机、2013年推出家教机，关键时刻如何做减法，才是步步高的核心心法。那么，现在是否到了小天才需要做减法的时候？
但加法不易，减法更难。
“其实那个时候我们不知道，什么叫品类战略。甚至连品类这个词语我们都不知道。”金志江曾表示，他们的这些品类都围绕着的品牌定位，就是步步高专注于做教育产品，在这个过程中，步步高有意无意地实践了品类战略。
坚持了7年电话手表的小天才，金志江应当了解，这一爆款产品也会有逐渐被市场淘汰的那天。
产品会消失，品类可以换，但品牌也许才是小天才的命门。
“只要品牌的口碑存留，早晚会碰到机会。”在金志江的理解中，产品消失后，品牌还会在，“比如大家耳熟能详的OPPO，它一开始是生产MP3、MP4的，但这个产品不足以承载品牌更好的发展，因为这个品类很快就没了。”
而现在，基于家长对孩子安全和聚焦学习需求衍生的产品，其对小天才的信任正在一步步瓦解：小天才电话手表被曝“诱导未成年人消费”、平板电脑“自带应用市场推荐涉黄涉暴内容”等问题，无疑对该品牌产生了影响。
但步步高一直有个不熟不做的产品发展战略，从学习机、电话机、VCD，到手机都是如此。步步高的不熟不做战术有三：其一，行业不成熟不做；其二，自身研究不熟也不做；其三，人不熟还是不做。
而儿童智能手表赛道并非小天才开辟的，金志江也是后来者居上。
1999年，段永平逐步将步步高集团按照业务板块改制成三家互相独立的公司，其中，陈明永负责视听业务，沈炜负责通讯业务，教育电子公司则交由黄一禾负责。
黄一禾负责的这一板块主营学习机、复读机等，此时担任步步高复读机事业部部长的金志江追随了黄一禾。2007年，黄一禾退休，金志江成了他的接班人。
2011年，金志江开始启用“小天才”品牌，推出了同名早教机、儿童平板等产品。2013年，金注意到儿童智能手表在市场上热度颇高，当时360公司推出了“360儿童卫生手环”市场反应良好，不久后其他品牌陆续推出了多款儿童智能手表。直到2015年，小天才才推出了第一款电话手表。
“敢为天下后”，这是典型的段永平风格，而在高光时刻做减法，果断断舍离，也是段永平的特点。
在段永平创立步步高集团后，在其产品决策中，也能看到这种果断：除了小霸王学习机外，步步高学生电脑、步步高VCD、MP3、复读机、无绳电话、点读机等产品，都在被市场淘汰后，也逐渐被公司舍弃。然后公司快速进入下一个品类。
金志江也受段影响。某种意义上，金志江算是段永平的“门徒”，对这套打法应当了然于胸。
小天才电话手表并不是金志江参与的第一个爆款产品，“妈妈再也不用担心我的学习”的步步高点读机、“学外语，更容易”的步步高复读机、步步高电子词典等，都出自他之手。对于曾操盘多个爆款产品的金来说，他应当深知教育类产品的特殊之处——家长的需求在左，孩子的渴望在右，等号便是金要用产品维系的平衡。
现如今，压在右侧的砝码，该减减了。
