去年 10 月，IdentityServer 的两位创建者和维护者 Dominick Baier 和 Brock Allen 宣布，他们当前的商业模式本质上是不可持续的，因此他们将使用互惠公共许可（Reciprocal Public License，RPL）的付费许可模式，并在一家新公司 Duende Software 下提供 IdentityServer5。
近期，微软宣布他们的 ASP.NET 6 模板将继续包含 Duende 的 IdentityServer 依赖项。IdentityServer 曾经是一款使用宽松的 Apache 2.0 许可的免费开源产品，并且是 ASP.NET 开发人员常用的处理 OpenID 和 OAuth 2.0 令牌的工具，因此多年来微软的ASP.NET 模板一直会默认包含该库。如今，微软的流行模板中包含的 IdentityServer 要求年收入超过 100 万美元的用户每年最少支付 1,500 美元的许可费。
.NET 社区非常有风度地回应了这则公告，他们仔细考虑了自己在通过支持独立软件供应商，促进 .NET 开源生态系统创新发展方面的作用，并认同 IdentityServer 通过年费的形式征收许可费用，从而维护代码库的行为非常可取，因为这总好过维护者放弃项目。
然而，.NET 社区的众人陷入了恐慌，他们要求与.NET开源软件的经理讨论一些模板中包含的代码。最糟糕的问题在于，.NET开源软件生态系统真正的管理者乃是微软。
如今，围绕微软、IdentityServer 以及免费与付费“开源”软件的话题讨论层出不穷，因此我决定在本文中一起来探讨一下.NET开源软件的免费午餐结束，对用户来说意味着什么。
人心不足蛇吞象
每当看到人们滥用免费/定价过低/未经授权的资源时，我就会想起一句俗语：人心不足蛇吞象。
虽然从小商店偷一块糖果不会被起诉，但是如果有人抢银行，那么一定会被绳之以法。
说起开源，如果维护者只需要支持少量的用户，而且需求都很类似，那么其实成本并不高，但一旦项目达到临界点，而且用户的要求超出了维护者的提供意愿，那么必须有一方付出代价。
IdentityServer 的用户实在是贪心了。在过去的十年里，大多数IdentityServer用户都在贪婪地享用免费的晚餐，如今账单来了。
不难想象，微软的这个帖子（https://github.com/dotnet/aspnetcore/issues/32494）中出现了各种观点：
这是一项必不可少的服务，微软应该收购Duende，并再次免费提供 IdentityServer；
没有人阅读 Duende 的定价条款中有关“任何年收入低于 100 万美元的公司或非营利组织都可以免费使用IdentityServer”的规定，因此很多人在抱怨；
为仍在Apache 2.0下免费开源的IdentityServer4做贡献，实在是太难了；
也许微软应该使用其他产品来代替IdentityServer，例如 https://github.com/openiddict/openiddict-core，或https://github.com/simpleidserver/SimpleIdServer，这样免费的午餐就可以持续下去，直到这些项目也遇到与IdentityServer相同的可持续性问题。
而对于微软选择在某些模板中包含 IdentityServer，而不是包含采用了 RPL 条款的核心库，人们的反映也很荒谬。
当突然要求开发人员每年支付 1,500 美元、4,000 美元或其他费用来购买“关乎到业务”的服务时，他们就马上开始哭穷。
要知道，开发人员的专业知识不是能用金钱买到的，而且购买一个优秀的、经过实战考验的、文档完善的、高度可重用的解决方案，比如由领域专家构建的 IdentityServer，不仅比你自己花钱雇开发人员来做这件事便宜得多，而且风险也比较低。如果应用程序中身份验证和授权错误之类的关键问题出错，那么肯定会让你付出惨重的代价。
如果你是公司软件这一领域的负责人，而且在为 Duende 区区几美元的许可成本而苦恼，那么请你帮个忙，辞职走人吧，因为你根本没资格胜任这个职位。
我怀疑网上的有些人抱怨许可成本和装穷，其实与成本无关，而是与采购部门有关。
采购部门的不满
开源技术传播如此迅速，且产生了如此巨大的价值的最大原因之一是，无需许可，任何人都可以采用、使用、修改和重新分发经过审查的开源软件，而无需考虑部门预算。
但是，一旦维护人员开始收费，作为他们的专业知识和经验的补偿，则开发人员就只能与采购部门交涉，获得批准才能购买这些产品。
采购部门审批机制的存在是为了彻查供应链中每个供应商的“风险”。通常采购机构都不会产生任何有意义的结果，只会让双方之间的交易变得更加昂贵和困难，因此软件开发人员都不希望牵扯到这个环节。
对于 .NET 开发人员遇到的这种困境，我并不是特别难过。毕竟，这主要是他们的错。
免费午餐结束
虽然你可以一直免费使用开源项目，但一旦他们决定收费，你就只能任由他们摆布了。
就 IdentityServer 而言，我认为新版本的付费条款已经非常慷慨了：对 IdentityServer 开源软件的支持将一直持续到 2022 年 11 月！
换作是其他项目，可能会完全放弃，任由用户自生自灭。
开源软件在 .NET 生态系统中的流行度越来越高，而且这种趋势只会随着时间的推移而加速，因此.NET 中的可持续性问题会更加普遍。几年前，微软就曾经为了用户承担起所有费用，并提供免费的库，结果只让.NET 生态系统陷入了一团混乱，我们不能再重蹈覆辙。
免费午餐已经结束，你清醒一点吧。
当你选择各种包和技术来维护和构建.NET 应用程序时，就应该做好付费的心理准备。因为这是避免未来意外和供应链冲击的唯一方法：现在就将其算入成本。
你应该养成向上游依赖项贡献价值的习惯，通过直接向你使用的项目做贡献、捐款，或者是其他更好的形式，从维护者手中购买增值产品和服务。另外，你也可以通过博客文章、视频和课程来帮忙推广他们的项目。如果你的业务软件中使用了某个产品，那么就应该通过各种途径回馈，然而，大多数用户都没有选择这么做。
与开源软件项目建立良好的交换价值循环是“开源可持续性危机”的必然结果，每个人都可以因此而受益。因此，现在就开始行动吧，为开源项目做贡献，因为这些项目的持续发展最终也会触及你的自身利益。
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