《人类世》试图从宗教中找寻力量。小说中有大量的宗教元素，书写了宗教的止恶扬善、道德自律、悲悯情怀等对遏制人们日益膨胀的物欲情欲的作用，叙述了宗教净化心灵、安抚人心的文化功能，小说最终向人们显示了宗教救赎地球、救赎人类的有限性。小说一开始借用《圣经》“立虹为记”的宗教故事展开孙参商业帝国的文学叙述……
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小说叙事话语具有鲜明的互文性特征。由于小说的叙事视点变动不居，人物身份又差别各异，从而使得小说文本中呈现出多重话语并置的奇特现象，其中包括宗教语言、科学术语、网络话语、书信用语、新闻报道等等，这种跨领域、多声部的“杂语共生、混合共鸣”……
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如果说底层的逆袭，基于生存本能和树立自尊的竞争感，天生的资本占有者，因为在父辈的资本积累中已获得巨大的利益快感，则以不断扩大资本占有为理所应当，而裹挟在历史潮流中的人，在道德感和自我认知中纠结痛苦，构成了这个“人类世”，一瞬间，真实信仰在部分人的逻辑中呈现为个体自我审判的角色，但现实之路依然会在侥幸之中继续。毕竟，书生意气，无法挥斥方遒，但资本和权利可以。然而，我们看到，每一重资本界的“英雄主义”，伴随着对资源的攫取，都会种下恶果……
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长篇小说《人类世》是赵德发近年来文学视野及思想建构的拓展和推进。人类是一个整体，诞生之初，为自我保存和发展，不断向自然界索取，改造和斗争，成为对抗自然的主要力量。正是这种对抗，带来了更多的破坏、敌意和报复。小说依旧是现实主义笔法，众生百态、世间万象绘成卷轴，人物纷繁、情节芜杂而又线索清晰。生态危机、信仰危机、诚信危机、情感危机，甚至种族繁衍危机，此起彼伏交错缠绕，为人类存在敲响了惊心动魄的警钟……
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作家赵德发的《人类世》是小说，他当然不会去玩弄这些概念的东西，他是借助于文学的手法，在“在多维视野中尖锐的文化碰撞和现实生活的悖逆”表现中，深深寄寓着作家强烈的忧患意识，忧以天下，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。此时我们不禁想起《红楼梦》中的两句话：一句是“机关算尽太聪明，反害了卿卿性命”；另一句是“聪明反被聪明误”。人类是最聪明的，造出了那么多枪炮子弹，开采石油，研究出暗物质等等，然而这样下去，人、人类社会和历史的发展——将向何处去？难道真的是“灭绝”和“终结”，这正是作家赵德发千思万虑，所要寄寓的忧患意识……
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虽然文学作品的生成机制是复杂的，但毕竟落笔而成的作品总能反映作者在创作时期的趣味与眼光。当今时代，随着传媒技术的无限发展与创作门槛的无限降低，文学早已日常化与通俗化，而长篇小说由于其篇幅形式的规定，相对更多地保留了严肃性而成为了文学的担当。因此，对于绝大多数具有文学史意识的严肃作家而言，长篇小说就成为最好的施展方式，来显示自己思想的深度与文字的技巧。正是因此，对于《人类世》这部小说，首先引起我注意的，便是赵德发所意图展现出的世界眼光下的人类情怀。正如后记在言语之间体现出的宏大意气，小说的正文同样体现出作者这样的关切。都市-农村、异域-本土、宗教-世俗、欲望-理想等等对立性的元素被作者杂糅进小说的结构之中，在这一系列形而上的概念里，作者截取其中的典型剖面，完成情节的描绘与叙述……
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人类世是地史学界颇有争议的话题，但人类活动对地球的改变在以加速度进行，这是客观存在的事实。焦石的地史学研究与孙参为代表的人类活动，以及人们的宗教信仰，三个方面在《人类世》中都有极其生动的展现。整部小说技术娴熟，结构精密，多种线索巧妙编织，圆融妥帖。小说的人物形象鲜明独特，他们在各自的时空节点上站起来，活起来。一连串的众生相与读者同在，仿佛呼吸在侧，声音在侧，有一种感同身受的代入感。小说留给读者的思考空间十分广阔，社会现实、科学发展、宗教信仰，都在不同层面触及到，这是读者能够读到的较为全面反映人类在地球上生存状态的小说了……
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《人类世》全书具有两大主线。其一是孙参披着基督教成功神学外衣下的极端利己的行为。孙参的一生完成了一个从土鳖（捡垃圾）到土匪（抢垃圾、盗采河沙）最后成为土豪（成为“垃圾”）的一生。他生于垃圾堆，在垃圾中找到发财之路，最后成为垃圾一般被人嫌弃的人。表面上他以基督徒为伪装，实际上他骨子里从未皈依和信仰过神，身上只有贪婪的狼性，他信奉的是丛林法则的优胜劣汰。对其自身而言这有其合理的因素，在他出身的那种环境，不努力不抗争就是死路一条，不成为土匪就只能被别的强势消灭……
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《人类世》这部小说的理念超前，构思也比较巧妙。美中不足的是，作者似乎想通过《人类世》这部小说向世人传达太多的知识和信息，使得一些情节安排过于突兀和不合情理，也让人物形象的刻画流于表面而缺少立体感，难免在一定程度上损伤了作品的文学性。例如，孙参的老同学和商业对手郭小莲有一个做木材生意表姐，叫做姚雪雁。她只在书中《血檀》与《关关雎鸠》两个章节出现。《血檀》里的姚雪雁在赞比亚拥有一片森林，做着木材生意，是一个只顾赚钱而不在乎生态环境的富商；当她在《关关雎鸠》中再次出现时，是陪着郭小莲去和“小三”谈判……
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在现实主义的双线叙事中，也时有富有灵性的闲笔。錾磨的行当以及錾磨人孙巧锤年轻时的风流韵事，可以说是一种风情叙事；校园里的师生和同学之间温馨的情谊，也提供了当代校园叙事的一个书写；关亚静和蒋发达的“如同揿动了心中的开关一般”、“胃突然一动”的小儿女爱情，常常使人会心一笑，冲淡一些主题的沉重。而焦石教授的讲课内容的嵌入，阿姆斯特朗的推特内容和田思萱《沙粒的诉说》的QQ空间日志文本都有着网络时代的特色，也丰富了文本表现形式的多样性……
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赵德发是一个颇具忧患意识的作家，人类生产活动对地球生态环境的影响和破坏令他深感忧虑。《人类世》集中了经济、海洋、宗教、天文、地理、历史等方面的相关知识，可见作家一定翻阅了很多相关书籍，做了大量研究。作家不光具有国际观照视野，还具有一颗普世的博爱之心。小说中对孙参家乡垃圾村的生活状态的底层描写，并没有深化苦难也没有进行夸张和变形，而是以写实的手法写出处于社会底层人们的生活窘境，孙参一家为了生存不得不与垃圾相伴，靠争捡垃圾得以生存，孙参姐姐也因为抢假冒伪劣化妆品葬身鱼腹。孙参同学在游船上举行的奢华宴饮，而垃圾村的村民仍旧在垃圾堆中捡垃圾，这是多么强烈的对比与讽刺……
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故事的引人入胜只是一个方面，最让我感到震撼的，还是它对现实的思考和呈现，以及那种深刻的忧患意识。与他以往的作品不同的是，这一次，作家的视野极其宽阔，他是站在人类的角度，放眼整个世界，关注的是地球的未来和人类的命运，思考的是宗教信仰和精神救赎，以及“人从哪里来，到哪里去”这样的大问题。对于小说创作来说，直面这样的大问题，是特别艰难的一件事情，处理不得当，就会变得费力不讨好。所以，这既需要勇气和胆识，又需要大量的采访、调查、查阅资料和阅读相关的知识，可能更重要的是，还得需要一颗敏锐的、滚烫的，充满着忧患和悲悯的心……
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熟悉当代文学的读者都知道，赵德发最初是以写农村题材的小说而享誉文坛的。就在人们快要将他归入新时期的乡土作家行列当中时，他突然“转型”，连续写出了宗教“三部曲”，即《君子梦》《双手合十》《乾道与坤道》。这已然给了人以耳目一新之感，因为在中国的作家中，善于调用宗教的文化资源来进行小说创作的人少之又少。更让人感到惊艳的是，他最近出版的长篇小说《人类世》又把关注视角转移到了地质学和人类学之上。与他以前的小说相比，这部长篇更具有里程碑式的意义……
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这部新作，既有中年人的深沉与厚重，也有年轻人的朝气和灵动，甚至那些科普知识让小孩子读了也会得到教益。他的读者群涵盖老中青三代，旨在让每一个年龄段的人都引起重视。他借由这部小说提醒人们珍视环境，关注事关全人类自身生死存亡的问题，进而对照和修正自己的行为，莫因短视而自掘坟墓。赵老师“振臂一呼”，直指人心。他用对人类、对社会的使命和担当，用文学特有的力量试图推动社会向好的方向而去……
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