今天，在南极洲罗斯岛的观测山上树立着一个十字架，上面刻着小说《尤利西斯》中的名句：“勇于奋斗、勇于探索、勇于发现、绝不屈服。”这个十字架和这句话是为了纪念南极探险者英国人斯科特。斯科特也是茨威格传记名著《人类的群星闪耀时》中的一个人物。

这部传记作品向我们展现了14个决定历史的瞬间：千年帝国拜占庭的陷落、老年歌德热恋的悲歌、滑铁卢的一分钟、南极探险的斗争……14个历史瞬间展现了个人意志与宿命的碰撞，火花闪烁，照耀人类文明的天空。

在14篇历史特写中，最让我动容的莫过于《南极争夺战》。这篇传记描述了挪威人阿蒙森和英国人斯科特各自率领一支探险队，为在南极点上第一个插上国旗而激烈竞争的历史事件。当斯科特一行5人到达南极点时，发现挪威国旗早已哗啦啦飘扬在上空，他们失望至极，返回途中遇到风暴，5人全部遇难。

茨威格在传记中写道:“对人类来说，第一个意味着一切，第二个则什么都不是。”真是这样吗？在斯科特的故事里我看到了一个探险家不畏艰险的钢铁意志，一种为国家荣誉不懈奋斗的坚定信念。在距离补给站只有20公里的路程时，斯科特一行再也走不动了，帐篷外面茫茫的荒原、呼啸的风暴，他们没有任何补给，食物消耗完了，燃料也已告罄。在这生命的最后时刻，斯科特在日记中写道，“关于这次旅行，我能和你讲什么呢？它比起舒舒服服待在家里好多了”，“我不知道我是不是一个伟大的发现者，但是我们的结局将证明我们种族的勇敢精神和忍受力并未消失”。