第二，以民族自决推进去殖民化运动。公允地讲，20世纪五六十年代的非殖民化运动绝不仅仅是因为殖民地国家自身的独立斗争，而是因为美国作为世界的老大，否定了殖民主义，以至于英、法这些老牌殖民国家纷纷退出自己的殖民地，放手让其独立。典型事件是1956年的苏伊士运河危机（第二次中东战争）。当时英法为夺得苏伊士运河的控制权，与以色列联合，对埃及发动军事行动。美国暂搁置意识形态分歧，与苏联一起对英、法施压，并且通过国际货币基金组织（IMF）来限制对英、法的贷款，导致英镑巨幅波动，用一场货币战争迫使欧洲势力最终退出苏伊士运河。去殖民化对于在世界范围内巩固一个主权独立的体系具有不可替代的意义，是国际关系史上重要的进步。 在世界向着自由主义的方向演进的过程中，我们一直把美国当作可以学习的楷模，或者至少是可以参照的标杆。但是今天我们会发现这个楷模自身正在遭遇一场严重的病变。受到影响的当然不仅仅是美国本身，当“自由世界的灯塔”变得暗淡，整个人类都感觉到了方向上的混乱。站在中国人的视角，以前我们的方向很明确，我们要对计划经济做改革，虽然不是全面私有化；我们要推进民主，虽然不见得全盘接受美式民主体制。甚至包括我们对香港恢复行使主权但令其施行高度自治也透露出一重用意，即我们要学习不同社会制度下的治理技术，并最终使得我们的治理过渡到一个理想的、有序的状态。但是今天我们眼见“灯塔”出现了一系列的问题，可以说是从三个最基础的方面撼动了美国“自由灯塔”的地位。