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网易汽车4月23日报道

沉寂许久的 艾康尼克 (ICONIQ)再次出现在了公众的视野,而这一次,它带来了“AI+汽车”的全新科技思维。

4月22日,智能出行品牌艾康尼克在京召开发布会,宣布获得无人驾驶汽车品牌AutoX的战略投资。与此同时,双方将共同打造全球首家由自动驾驶科技定义的新能源汽车公司,将推动L4级无人驾驶汽车投入量产。

打造“AI+汽车”全新科技思维

作为国产造车新势力的一员,艾康尼克于2016年正式进入中国市场,并相继与W MOTORS、Studiotorino(意大利都灵工作室)、Magna、Steyr、微软等多家知名企业结成战略合作伙伴,打造出了旗下首款纯电动MPV车型——ICONIQ SEVEN。

这款车型经过了三年的研发,从底盘、设计、电子架构,全部采用了正向研发,并在当时跟麦格纳斯太尔在意大利都灵建立了庞大的研发团队,对整个的试验研发做了很多的工作。

然而,就在很多人开始期待这款车时,艾康尼克却渐渐淡出了公众的视野。

对于这段时间的沉寂,艾康尼克创始人兼CEO 吴楠坦言,企业确实陷入了一定的困境。“在过去的12个月里我们经历了疫情和融资上的一些挫折,在当时按下了暂停键。”

造车虽然被暂停,但艾康尼克前进的脚步并没有因此而停滞。在过去的12个月里,吴楠带领团队干了三件事。

“第一件是重新思考了对于ICONIQ产品的一个吸引力和研发计划。第二是完善了团队,加了一些在传统汽车行业里的团队重新加入我们,这对于我们未来的发展是非常大的加持。第三件事是股权结构上做了一些调整,引进了一些战略股东。”

在吴楠眼中,主机厂做的再好,也只是造车,虽然做的是高端品牌,有一些互联网的因素、新能源汽车的概念在里面,但依旧是传统主机厂的定义。

而随着智能化、电动化的快速发展,未来汽车将不仅是硬件的比拼,还需要软件与硬件相结合,“软件定义汽车”成为了行业内的一大共识。

对此,艾康尼克通过一年的时间,将“汽车+AI”的造车思维迭代为“AI+汽车”的科技思维,即把自动驾驶汽车看作具备交通能力的机器人,所有的造车轨迹都是按照AI来执行,打破硬件上的局限性,将车只作为一种外在形态应用在AI上,真正把车以及出行方式交由用户来定义。

以无人驾驶主导造车

打破传统硬件的局限,对于艾康尼克来说绝非易事,因此,AutoX成为了解决这一难题的关键。

AutoX成立于2016年,总部在深圳,该公司致力于打造无人驾驶核心大脑系统和平台,研发L4级别无人驾驶全栈软硬件一体化系统,包括:感知决策AI算法、车规级域控制器、超高精度传感器系统、无人驾驶电子电器架构、云端大数据及仿真平台。

如今,这家成立仅5年的公司,已先后获得深圳、上海、广州、武汉四大一线 城市 的自动驾驶牌照,以及全球第二张、中国第一张加州DMV全无人载人牌照。其建设的AutoX Robotaxi深圳示范运营区已于今年年初正式向公众开放,这也让AutoX成为中国唯⼀真正无人驾驶,面向公众开放Robotaxi。

一次偶然的机会,吴楠与AutoX创始人兼CEO肖健雄相识,并开始了两家公司的合作。

“最早我跟肖博士认识的时候也是两年前,当时我们在迪拜的世博会做一个无人驾驶车的项目,那时候开始有一些技术上的沟通。”

然而,最初双方的合作没有想象中顺利,“那时候技术的沟通很困难,我还是传统的主机厂,它有很多好东西,我的底盘不会开放,他作为供应商加入到整车开发里面,我痛苦,他也痛苦,两边不能有共同的语言沟通。”

为了解决这一问题,吴楠特意将总部从天津搬到了深圳,跟肖健雄做起了邻居,之后,两人调整了合作思路,决定以无人驾驶为主导,来造汽车。

“过去是什么?汽车+AI,今天我们讲AI+汽车,以汽车驾驶和整车平台为逻辑先做,后面再装壳子,颠覆了新能源造车的 理念 。”

为了加强彼此间的融合,AutoX决定对艾康尼克进行战略投资,以股东的身份加入到这场全新造车模式的尝试中来。

“肖博士的公司作为我们公司的一个股东。这样好处我们是在技术上没有壁垒了,作为公司的核心高管,技术是双方共享的,他的平台我可以去看的,这对于造车是非常重要的一点,这是本质的区别,这是我们除了自动驾驶之外,对科技的驾驶,我们ICONIQ今天真正意义上蜕变为一个科技型的造车企业。”

在引入AutoX的战略投资后,艾康尼克除了在造车思维上发生转变,还依托AutoX成立ICONIQ科技生态委员会(ITC),AutoX创始人兼CEO肖健雄担任委员会 主席 及ICONIQ首席产品官,全面负责ICONIQ汽车软硬件产品和技术架构的定义及研发。

首款量产车锁定TO B租赁市场

根据乘联会发布的数据显示,3月新能源汽车当月批发销量为20.2万辆,市场销量占比为10.6%,这是中国新能源狭义乘用车汽车销量占比首次在单月占比超过10%。

纵观如今的新能源汽车市场, 蔚来 、小鹏、理想等“TOP3造车新势力”上半场量产之争可谓基本尘埃落定,而随着百度、小米等互联网大厂宣布加入,造车下半场也正式进入备战阶段。

“无人驾驶是科技行业的重大变革,但是同时另外一个趋势在发展,新能源电动车EV的发展,这一点我们最理想的一个未来汽车形态肯定是一个无人驾驶的EV,而不是无人驾驶的传统燃油车。”

都说软件定义汽车,那究竟是什么样的软件定义汽车?在肖健雄看来,目前的互联网造车主要还是指交互屏、触摸屏、语音输入、导航等一些简单的功能,这些是科技,但不是真正的高科技。

“我们要进一步解放我们的思想,不止是软件定义汽车,这个太宽泛了,一切都是软件。而是自动驾驶科技来定义汽车,我们觉得互联网造车带来了第一波的革命,第二波也是更大的一波,应该是AI来造车,用AI的想法,用AI的需求来打造一个特别适合AI时代,特别适合完全无人驾驶时代的汽车。”

基于这一想法,肖健雄开始在新能源汽车领域寻找一些好的合作伙伴,然而,很多传统的主机厂虽然看到自动驾驶是未来,但并没有从最深层的层面来接受这个事情。

“在中国,AutoX的无人驾驶已经处于领跑地位,无人驾驶对我们来说不是概念,我们要找到一家能够有先进观念的(企业),而不是老是跟着美国最先进的公司,一步步跟着,这太慢了,不符合我们的战略诉求。”

在这一点上,肖健雄与吴楠的想法不谋而合。

“自动驾驶的系统需要跟造车本身有深入的一个合作,非常深入的互通有无,才能打磨出一款产品,不能只是简单的大脑当大脑,车当车,两方没有沟通,这样很难打磨出软硬件一体化的高质量无人驾驶的可以量产的车。找到一些好的合作伙伴进行深层面的合作,将成为双方互惠互利、双赢的局面。” 肖健雄表示。

同时,艾康尼克定位的是高端商务出行,而无人驾驶技术在早期费用相对较高,因此会被优先应用在高端车,特别是商务出行。“因为商务人士很忙,没时间自己去开车,没办法享受驾驶的乐趣,从A点到B点安全、高效、准时、到达,这一点无人驾驶是非常靠谱、安全、稳定的解决方案。所以我们在产品定位上也有非常好的一个契合度。”

目前,双方的合作已经进入了深度开发期,吴楠透露,双方共同打造的第一款车还将定义为ICONIQ Seven,但是在明年初将进行一个改款,不管是从整车内饰、造形和整车的定义,都会有一个深度的变化,展现出来一个新的产品。

“我们第一款车的量产时间计划时间是在2023年,因为ICONIQ的产品定位是高端品牌,新车售价会在40万到80万的区间,而我们的目标消费人群将主要是TO B的租赁市场,其他车型会在未来几年内陆续上市。”