童年的普贾(最右着绿色上衣者)
后来,他更加入了皇家海军特种船队(SBS),成了第一个加入这支精英队伍的廓尔喀人。此后近十年,他几乎参加了英国参与过的所有战争。他说自己是“一个穿着人字拖到处摇晃的乡下男孩,进入了英国陆军最精锐的部队”。
2012年,一次偶尔的机会让他来到了珠穆朗玛峰大本营,向导教会他如何登山,比如怎样使用登山杖,他们一起成功登顶海拔6119米的东洛布切,他尝到了登山的快乐。从那时起,他的所有假期都用来登山,而且他只登8000米以上的山峰。
他第一次登顶世界第七高峰,海拔8167米的道拉吉里峰时,没做任何适应性训练。“通常情况下,人们需要两个月的时间为攀登这样的山峰做准备,”普贾说,“就在这时,我意识到我很适应高海拔地区。”
2014年,普贾成了部队中极端寒冷气候作战教官,并在三年后带领廓尔喀部队首次在恶劣天气中成功登顶珠穆朗玛峰,以纪念廓尔喀人服务英国军队200周年——而这已是他第二次登顶这座世界最高峰。五天后他再度在极端天气中登顶,接下来的五天中,他又登上了洛子峰和马卡鲁峰。而他觉得,如果不是中途停下来两天参加聚会,他可以在三天内完成这项任务。
虽然他坚持艰苦的日常训练多年,如影片中他妻子所说,每天凌晨两三点起床,负重30公斤跑20公里,完成一天工作后再去健身房训练到11点,但能有这样的登顶速度,普贾的身体可能是一个关键。他的恢复能力比同是特种部队成员的同事们要快许多,他们需要一个月才能从攀登珠穆朗玛中恢复,而他第二天便可以重新上路。纪录片中,他参加了一家法国实验室的测试,在模拟海拔6000米高度的含氧量环境中骑自行车。这个实验室测试过全世界顶级的自行车手,他们都坚持不过90秒,而普贾能坚持整整三分钟。“我的身体是大自然的馈赠。”
正是意识到自己天赋过人,再加上对登山难以自拔的热爱,普贾产生了挑战世界纪录的念头。除此以外,他也想为尼泊尔登山者正名。多年来,留名青史的登山家们都是西方人,而为他们负重、铺路、哨探……的夏尔巴人,虽然也一样登顶,但成了背景板,长期被忽视。普贾说,他想要为尼泊尔登山者取得荣耀。尽管在2017年6月,他已经因高纬度登山方面的成就被英国女王授于员佐勋章(MBE,Member of the Order of the British Empire),但对普贾来说,这还不够。
普贾为这个大胆的想法取名叫“可能计划”。2019年4月23日凌晨2点,他成功登顶海拔8091米的安纳普尔那峰,开始了他向“可能计划”迈进的第一步。
普贾在安纳普尔那峰大本营
在前期筹款中,可能是因为过于疯狂,普贾并没有找到太多赞助,他不得不抵押了在英国的房子。因此,整个登山过程并没有专业拍摄团队,都是登山小组自己——包括普贾和几名夏尔巴人——在登山之余拍摄,普贾说,他自己一面爬山,一面还要操控无人机,因此条件所限,纪录片没有在登山过程本身上着太多笔墨。观众们看到的,多是半夜从大本营出发,跋涉一番,一转眼,轻轻松松上顶峰,简直如探囊取物。攀登计划中的第二座雪山道拉吉里峰时,普贾甚至还带着大本营派对时的宿醉,越过不同海拔的四个营地,一口气登顶。所以看他登山的观众可能内心也会膨胀,觉得登山像去露营。然而,以被一笔带过的安纳普尔那峰为例,它可是8000米以上高峰中攀登死亡率最高的雪山,连被称为杀人峰的K2都难以望其项背。迄今为止仅有190多人登顶,与此同时,死亡者多达61位。
而在攀登珠峰、洛子峰和马卡鲁峰的48小时内,他甚至还顺手做了一件大事。许多人可能还记得,2019年有一张出名的“珠峰大堵车”的照片:狭窄的希拉里台阶上下,数百位登山者将道路堵得水泄不通,想上的人上不去,登顶的人下不来。那次大堵车最终导致11人丧生,使得2019年成为珠峰登山史上遇难人数第四多的年份。这张照片的拍摄者,正是被堵在下山路上的普贾(他自己也被堵了7.5个小时)。这次大堵车引起的大讨论导致在后来的登山季中,尼泊尔限制了登山者在社交网络上分享带有其他登山者的照片。
普贾拍下的珠峰“大堵车”照片
极为难得的是,哪怕是要完成这样疯狂的计划,普贾也从未违背过登山者最珍贵的美德——救人,不惜任何代价,也要救助陷入险境的登山者。他们顺利回到安纳普尔那峰大本营之后,听闻一位来自马来西亚的登山者Wui Kin Chin已失踪超过36小时,又毫不犹豫地再次回到四号营地之上,将他营救回了大本营(可惜被救者在得救两天后依然去世了)。