《苏菲的世界》既是小说又是哲学史，因此哲学是其贯穿始终的主题也就不奇怪了。哲学并非以那种无事可做的人进行深奥思考的面目出现，而是作为与生活相统一的事物而出现。苏菲和艾伯特需要运用哲学去理解他们的世界。但是他们又并非和人们格格不入。他们能够确信他们的世界是艾勃特·纳格的创造，但仅仅因为人们没有关于自己世界（或宇宙）本源的答案，并不意味着可以不问这一问题。实际上，正像贾德在整本书中所强调的，要想成为一名哲学家就不能停止提出问题。艾伯特努力让苏菲意识到她自身的存在是多么了不起。人们提出的问题可能并没有任何答案，但这也没什么，因为正是能够提出问题才让我们成为人。我们为什么会在这里，什么才是好生活——从贾德的观点来看，该书提到的所有这些哲学问题就是人们可以提出的最重要的问题。一旦人们的身体健康得到保证，人们就必须关注自身的精神生活。生命是一种赋予，要使生命对个人产生意义的唯一途径，就是不断地提出这些问题。哲学特立独行，置身于其他学科之外，因为实际上贾德将哲学与生存看得同等重要。假如人们生活中缺乏哲学思辨，那么就剥夺了自己最大的乐趣，也降低了自己原本可以达到的理解高度。哲学是一项不断进行的、毕生的追求。地球生物中只有人类可以进行哲学思考。虽然哲学或许不能使生活更简单，或是给出容易的答案，但它会让人们对于自己的存在充满好奇心。即使哲学相当错综复杂，但其主旨却是简单的。

假如《苏菲的世界》代表着主流知识分子的哲学观点，它所表达的也极引人注目。这本书对真实的哲学给予极崇高的评价：批判的、理性的和公正的评论；去除偏见、迷信和惯例；不做仓促和轻率的判断，一意追求真理、知识、美善和道德。

在这本书里，其实贾德真正感兴趣的哲学，不在逻辑学、数学或语言学，当故事重心转移到 马克思 、 弗洛伊德 、 达尔文 和宇宙论时， 摩尔 、 罗素 等人，根本连提都不提。有些话题，即使和哲学没什么关系，却一再出现，很明显，这是一本在政治立场上十分讨好的书。一切当代时髦词汇全部被囊括：生态学、女性主义、宽容、东方宗教、比较宗教、联合国和新世界秩序等。这样的写法，或许是为了使哲学议题不和时代脱节，或许是为了涵盖更广大的读者群，不过，留给读者的印象是这些议题似乎才是作者真正关心的。

这不是“一本关于哲学史的小说”，而是一个当代拥护自然的人文主义者对哲学根源所做的选择性的探讨。在小说结尾，科学被认定是真理的裁判者；而唯物主义虽然教义不明确，却绝对是人类的最佳选择。这本书引导读者获至这样的结论，但事实上并未提供理由。它给予读者的印象只是这是历代智慧累积的结果；当然，不同的历史将会导致不同的结局。

苏菲的世界 艺术特色

《苏菲的世界》包含至少三个叙述者，分别是哲学家艾勃特、 苏菲 和席德，他们从各自的角度来观察和描述。这三个不同的视角组成三重叙述层面，相互交叉在一起，构成了这部小说的复调结构。

苏菲的故事提出真实和虚构二者之间关系的问题。苏菲认识到自己的虚构身份，这—点是元小说人物的共同特点，元小说人物的身份通常是模棱两可的，既存在又不存在。“在许多元小说中，人物突然意识到自己其实并不存在，死不了却也从来没有出生，不可能有所作为。”苏菲在了解到自己的虚构身份后先是沮丧失望，谋求改变现状，在明白一切已成定局后，她接受了自己的身份。最后当她和哲学家发现其实不仅他们而且席德和塑造他们的作者也不是真实的时候，他们便安于现状，并开始期待进入虚幻的文学世界，因为作为文学作品中的人物他们将永远不会老去。

换句话说，苏菲的故事是虚构的文本，同时这个虚构的文本又存在于一个更大的虚构的文本之中，即席德的世界，作为读者的席德原来也是不真实的。苏菲和席德的故事必然引起读者对现实和虚构的深刻反思，因为它解构了人类存在的坚实基础，质疑客观知识的可能性。从这个意义上讲，这部小说是后现代的。

《苏菲的世界》包含书信、明信片、哲学、历史、文学等各种语类形式。巴赫金认为多种语类形式的运用是小说“复调”结构的一个方面。在元小说中这种“复调”形式十分明确。在以往的小说中，这些不同的语言和声音通常从属于一个主要的无处不在的作者的声音，元小说没有这种作者的声音．而是强调语类形式并存的必要性。《苏菲的世界》的语言具有以上的特点，实践了一种类似巴赫金式的语言的游戏与狂欢。

《苏菲的世界》把哲学趣味化、生动化，但它同时是一部成功的元小说，用元小说的形式来表达哲学思考，二者相得益彰，是艺术和内容的统一。《苏菲的世界》顺应了近年来欧美哲学通俗化的潮流。当代大众文化对人文科学的冲击，直接导致哲学通俗化的浪潮，出现若干用小说、诗歌和插图来介绍和解释哲学的作品。《苏菲的 世界 》的成功说明小说非但不会如某些批评家预料的那样走向“灭亡”或“衰竭”，反而会得到发展和走向成熟。小说发展的一个趋势是它与其他学科的结合，生态文学是另—个明证。在文化多元化的当代，小说形式的不断创新是它生命力的源泉。

《苏菲的世界》里用非常通俗易懂的事情将哲学的原理演绎出来，在描述德谟克里特斯的原子理论时，小说中是通过苏菲玩积木的过程进程讲述的；通过皇帝的新衣来讲述苏格拉底的智慧，以及人类并非万能和无所不知的；通过戴眼镜等方式让人们理解康德的时间和空间直观形式”；作品中通过光着身体的男人，来表现弗洛依德的潜意识理论。

随着小说故事情节的展开，哲学家的书信、苏菲的故事和席德的世界交叉在一起。小说的结构总体上是按照哲学发展的阶段来分章的，从古希腊的神话到弗洛伊德。小说的目录看上去像是哲学史的提纲，但其中也穿插一些指示故事内容的标题，如“少校的小木屋”、“花园宴会”等等。由此可见，《苏菲的世界》缺少整体性和连贯性，小说的结构是分裂的、不连贯的，虚构的框架是分散的，读者不可能被故事情节吸引而忘记自己的身份，而更多地是思考自己所阅读的内容。阅读的过程变成读者和文本的对话，而这正是这部哲学史小说所希望产生的效果。

《苏菲的世界》出版后，即被欧陆许多学院选为哲学教科书。这本书有关哲学史的叙述与传统学院的叙述方法大相径庭，它力求与时代的发展及社会之演变搭上线，哲学因而能够不被架空成学究的观念游戏，无法真正通俗化的哲学至少因此而变得比较可读起来。同时它也提示出了另一个重点，那就是哲学是有用的。

该书自1991年出版发行之后，长期雄踞各国畅销书排行榜第一名，世界上已有35个国家购买了该书的版权。《苏菲的世界》被翻译成90种文字，在欧洲、美洲和亚洲发行了几百万册，一度名列德国和美国的畅销书排行榜之首。

1991~1995年，《苏菲的世界》分别获得挪威“宋雅·赫格曼那斯童书奖”、德国《 时代周刊 》文学奖、德国“青少年文学奖”，还曾荣获我国台湾省《 联合报 》“读书人最佳书奖”。全球销量超过3亿册。

贾德这本关于哲学史的小说可谓是空前的，他再次用事实证明了哲学并不是脱离现实的学院人士在象牙塔里所写的东西。

——《德意志星期日汇报》

该书是一个将学术作品通俗化的杰出范例，未曾修习哲学概论的人，可以把它作为一本最佳的入门读物，而学习过此门课程但已忘却大半的人，该书则是温故而知新的得力之作。

——美国 《新闻周刊》

《苏菲的世界》一书有助于使读者以阅读侦探小说般的心情游览从 柏拉图 以前一直到20世纪的世界哲学史，而丝毫不产生任何枯燥厌烦的感觉。 ——作家与评论家 马德兰·蓝格尔

《苏菲的世界》可以当做哲学启蒙书来阅读。它的小说部分，苏菲的主体自觉过程则颇像侦探故事加上现代版的《 爱丽丝梦游仙境 》，哲学加侦探，加幻想，再加上宇宙观，它让人更加心胸开阔。

——作家 南方朔

“一本关于哲学史的小说”，是《苏菲的世界》一书的副标题，颇能点明该书的要点。这是一本小说，但也是一本有系统的涵盖各哲学思潮的速食大杂烩。随着小说人物在哲学传统中寻求谜团的解答，读者也跟着温习了一遍西方哲学史。

《苏菲的世界》不论就内容，或就其受欢迎程度来看，都是极吸引人的一本书。这本书的成功，显示了一个重要的社会指标，就是社会大众渴望知识及缺乏安全感。在一本小说里，塞进整部西方哲学史，对追求速度的这一代而言，本身就极具魅力。

——菲力·詹森 ^{作者乔斯坦·贾德}

乔斯坦·贾德 （Jostein Gaarder），是一位世界级的 挪威 作家，1952年8月8日出生于挪威首都奥斯陆，大学时主修哲学、神学以及文学，并于 奥斯陆大学 获得斯堪那维亚文学系挪威文组的学位，曾担任文学与哲学教师，自1986年出版第一本创作以来，已成为当代最重要的北欧作家。其后10年他在芬兰教授哲学，于1991年成为一位全职作家。1991年《苏菲的世界》出版后，成为挪威、丹麦、瑞典和德国的畅销书，销量达到300万册。已有30多个国家购买了该书的版权，被翻译为四十多种语言，全球销售量超过三亿册。

乔斯坦·贾德擅长以对话形式述说故事，能将高深的哲理以简洁、明快的笔调融入小说情境，他的作品动人心弦，启发无数读者对个人生命、对历史中的定位以及浩瀚宇宙的探讨。

乔斯坦·贾德除致力于文学创作，启发读者对于生命的省思外，对于公益事业亦不遗馀力。他于1997年创立“苏菲基金会”，每年颁发十万美金的“ 苏菲奖 ”，鼓励能以创新方式对环境发展提出另类方案或将之付诸实行的个人或机构。