香港电影界最早的寡头是邵氏,它占据了七十年代前几乎所有港片的出品。之后邹文怀、何冠昌和梁风出走邵氏,创立嘉禾与邵氏平分天下。
就在两大巨头并驾齐驱时,有七个年轻人“口出狂言”,号称要与邵氏、嘉禾分庭抗礼。
最终吓得邵氏嘉禾都得联合起来对付他们——这就是麦嘉、黄百鸣、曾志伟、徐克、石天、泰迪罗宾、施南生七人和他们所创立的「新艺城」。
他们六男一女,被人称作“新艺城七怪”,今天就来讲讲关于他们的电影故事。
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八十年代初,香港九龙的一间公寓内,每晚12点便有七个人围坐在一起。七人烟不离手,时而苦思冥想,时而哄堂大笑。
烟雾缭绕中,一个个鸡飞狗跳的电影桥段在此成型,等待被搬上银幕。
随着新艺城红底白字的LOGO被光柱投射到幕布上,观众将迎来90分钟的狂欢。
那时香港电影市场由原来的邵氏国语片逐渐转为粤语片风行。
在纽约大学学习过电影制作的麦嘉先后找到洪金宝、黄百鸣、吴耀汉等志同道合的年轻影人,一起创立了如先锋电影公司、嘉宝电影公司。
他们以低成本电影为主,以独特的创意和笑料企图在市场上分一杯羹。
富豪雷觉坤发现了他们,斥巨资邀请这几位青年加盟,同时将原有的电影公司更名为新艺城,由麦嘉、黄百鸣、石天三巨头掌舵。
1980年,那是李小龙离去的第七年,新艺城就此启航,并大红了十年。
新艺城拍片非常多样性,创作了《最佳拍档》系列、《英雄本色》系列、《监狱风云》系列,还有《鬼马智多星》《难兄难弟》《春季的童话》《阿郎的故事》......
相比邵氏拼得你伤我活的好莱坞式作品,或是追求视觉效果,口味略重的嘉禾,新艺城的电影在格局上更亲民。
他们在港式喜剧、雄性激素片上拓展,也在文艺爱情里寻求新的出路。
新艺城的创业作叫做《滑稽时代》,影片以高度卡通式的动作喜剧风格让新艺城在票房上初战告捷。(100万成本,600万票房)
执导这部电影的导演叫做吴尚飞,他是一位有抱负却眼看要被时代淘汰的青年。
新艺城相中了他,但由于与嘉禾的合约未到期,只好化名“吴尚飞”偷偷进行影片创作。
他的真名叫吴宇森。
随后吴宇森推荐好友徐克加盟新艺城,1981年徐克导演的喜剧片《鬼马智多星》夺得了年度票房季军。
之后施南生(徐克太太)、曾志伟、泰迪罗宾等人陆续加入新艺城,形成了“新艺城七怪”创作组。
七个都是有口皆碑的工作狂,亦个个思路开阔,敢想敢做。在1982年,他们就创作出了那部惊人的《最佳拍档》。
为什么说惊人——《最佳拍档》在当年票房高达2600多万,是香港首部突破2000万的电影。
这个数字意味着有300多万人去电影院看了这部电影,占当时香港人口的60%。
之后的两部续集也横扫了8384年度票房榜,《最佳拍档》系列电影在香港影史上占有举足轻重的地位。
在香港的成功,让新艺城信心大增,并把眼光放到了台。
1983年一部叫《搭错车》的电影让低迷的台市场获得新生。电影以眷村为背景,讲述了退伍老兵养育养女的感人故事。
本片剧本的创作者正是黄百鸣,据说他只用了两天时间就把剧本写完——在台花一晚与导演讨论,回香港再用一晚完成。
《搭错车》全片都是悲情戏码,是当年哭戏的代表作,也与当时台年轻人迷茫的心态吻合。
片中那首经典的《酒干倘卖无》也传唱至今。
《搭错车》令黄百鸣名声大噪,他也开始从幕后转到幕前。
其中《开心鬼》系列便是他的代表作,从1984到1991共有五部出品,票房亦都丰收。
也捧红了李丽珍、袁洁莹、罗美薇一众少女偶像。
1986年最令人津津乐道的电影一定是《英雄本色》。
本片不仅令狄龙咸鱼翻生,也令周润发由票房毒药变成了票房灵药,更掀起了英雄片热潮。
吴宇森也真正晋升为一线大导演,“吴式暴力美学”名扬天下。
这其中少不了好友徐克的功劳,之前吴宇森制作的电影都不是自己喜欢的类型,直到遇上徐克,两人一拍即合才有了《英雄本色》的诞生。
《英雄本色》不仅成为当年最卖座港片,甚至将新艺城卖座招牌《最佳拍档4》都挤了下去。
说到暴力美学,就不得不提林岭东,在很多港片迷心中,他是与徐克、杜琪峰齐名的“铁三角”。
1987年新艺城出品的《监狱风云》便是林岭东执导,位列年度票房亚军,又掀起了一波“监狱片”、“风云片”热潮。
可以看出,新艺城几乎主导了整个香港电影市场的风向。
同年,新艺城还打造了香港鬼片的传世经典《倩女幽魂》,初露锋芒的张国荣与略显稚美的王祖贤谱写了一段港版人鬼情未了。
徐克运用当时最先进的特效技术,将影片内容发挥到极致,也将香港鬼片推上了新的高度。
虽然电影屡创佳绩,但新艺城公司内部并非一帆风顺。
集体创作虽然优势明显,却很难持久。据曾志伟说,七位主导不久便因钱多钱少问题闹起纷争,他自己则退出七人小组,远走台拍戏。
而徐克也不满只拍喜剧的创作思路,本来萌生退意,却被老板盛情挽留,并帮助他成立自己的工作室。虽然仍旧挂着“新艺城”招牌,却能跨过三巨头,直接与老板对话。
到了八十年代后期,三巨头也各自为战。麦嘉重用林岭东,黄百鸣搞起家庭贺岁喜剧,石天自己也搞了个创作小组。
公司的最后一部电影《蛮荒的童话》于1991年公映,之后新艺城解体......
如今,“七怪”仍在各自领域奔腾。新艺城的时代虽然已经逝去,但它的神话不灭。
短短十年,它就在香港电影史上留下光辉的一页。有人说六十年代是邵氏天下,七十年代是嘉禾天下——
那么八十年代一定是新艺城天下。
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