在伦敦国王学院 (King's College London) 就读是怎样一番体验?

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首先大家误解了这所学校的名字。正确的中文翻译应该是 “王的学院,伦敦” ——换句话说,这不是王的女人或男人,是学院。最近这所学校耗费巨资,要把“学院”两个字去掉,只余下“王的”。学生们就可以名正言顺地说:“我们是王的人。”

校园生活和围绕着“王”的主题展开。比如那年我上学就是沿着 “王道” (Kingsway)走,走啊走,走到不能再往前走了,差不多就到了。所谓无偏无党,王道荡荡,学生们在上学路上就有了一颗端正的心。当然,只有步行才能有这种体会,车永远堵在那里。

这校区(Strand Campus)自己不带书店,这很糟——譬如卖鸡块不送调料包。我之前也去过很多大学,本部都是自带书店的,就连香港大学都有两家书店——两种口味可以选。我向老师抱怨过之后,她帮我介绍了一家,步行十分钟就到了。

她说这书店很大。我倒觉得很小器:主推的图书总是讲一个叫Nelson的人——以现在的翻译界,会叫他内尔森吧。书名大体是内尔森与他的情人们,内尔森与拿破仑,内尔森还有威灵顿之类。渐渐的,我知道了他是一个船长,开着一艘很好的船,一点都不“逊”,但有次因为装逼被一枪打死了。书店外还有他的雕像,站在很高很高的柱子上——仿佛在桅杆上被罚站了。桅杆的背后是个小小的公立美术馆(National Gallery)。在我快要离开伦敦的时候,我从阿拉伯文老师那里知道了这个小广场的名字,叫特拉法尔加——特拉法就是阿拉伯文陆地的边缘的意思。这让我想起中世纪英王写给神圣罗马帝国皇帝的一封信,说自己就是大陆边边上的某小王。把王的学院造在“特拉法”附近或许是很合适的,是一种蕞尔小邦的谦虚。

每次,我走过王的学院,最直观的印象就是这里的学生穿着都很“时尚”。整点下课,电梯里涌出许多人,仿佛电视机不小心开出了时装表演,和周围的许多歌剧院散场的时候没什么两样。这些学生之后就会在校门口一起抽烟、聊天,或许过一会儿又进去上课了,仿佛周围许多歌剧院的中场休息。这和大学学院(UCL)、以及亚非学院(SOAS)形成了鲜明的对比。我觉得大学学院的孩子们都在努力学习,课间也在认真讨论;亚非学院除了认真学习外,每天中午还排队等印度神发的免费素食,很虔敬。我一度觉得这说明王的学院风俗浮薄。但后来我改变了看法。我读了Tim Blanning的一本书叫《权力的文化与文化的权力:旧制度的欧洲,1660-1789》,他说剧院啦、服装啦都是政治权力的一种表征。我想,作为王的“人”,打扮自己应该是一个政治任务。

虽然附近有许多奇怪的房子——其实还有家家有烤鸭的中国城,但是属于王的学院的房子总是很好认——它们的墙上都贴着历史上的王的学院的男人与女人——其中有中学物理书上的麦克斯韦,还有一个很纠结的叫伍尔夫的女人,原来他们都是“王的”人。在许多人看来贴校友海报的做法非常做作,但我觉得是有意义的:《动物世界》里的很多小动物都会用气味来标记领地,上海地铁里商家都会用好看小姑娘的海报标记自己的地盘,其实都是一样的道理。而且,王的学院,校名牌真的很丑——做成圆的,一眼会以为是可口可乐的牌子。所以只能用海报。

我最中意的是一幢四四方方的房子。据说,那以前是真的“王的房子”,伊丽莎白一世还不是女王的时候就住在那里。可惜这房子大部分都是一所艺术类院校的,只有一小部分被王的学院承包了。我觉得这房子很好,因为里面的走廊一定都很直——可以笔直往下走。但王的学院实在是太绕了,无论怎么问人、怎么看图,都很难走通的样子。英王大概借鉴了米诺斯大王的想法:他们都要把自己的很愚蠢的孩子藏起来,不让外人知道,就把房子造成迷宫的样子。我听一个同学说,他下午三点约了老师,两点一刻开始找这间办公室,但他还是迟到了。见完老师后,他又不知道该怎么出来,绕了很久,碰巧撞见了已经要回家的老师——老师也迷路了。其实,这同学真笨。进去的时候可以带一个毛线球,一头交给门口接待处的姐姐,一头系在自己身上,这样就可以出来了。这都是不好好学习古代文明的结果。

我的历史系在八楼。有一个很大的客厅(common room),可以看书,也可以讲闲话,客厅周围是老师们的办公室和教室。本系的特色可能是体育。经常,客厅里有一些看着很威武的姑娘,手持一根很长很长的球杆,旁边还有头盔什么的——我到现在都不知道这是什么球,反正不是毛线球。历史系对体育事业也很支持。比如电梯只修到七楼物理系,每个同学都要多走一楼来锻炼身体。因为男子运动没有跟上的缘故,男同学上厕所还要去楼下锻炼一下。

在这里读历史,确实需要体育好——要走很多路。去图书馆之前要先走五分钟去隔壁的一个中世纪的“城堡”。到了门口之后,一定要记得不要进去——那是王主持正义的地方,香港没有回归以前官司可以打到那里去。要继续往前走,再走十分钟就到了一座中世纪的教堂,那里是图书馆。还是教堂的时候,它就很长很长,所以王后来决定在这里存放很长很长的档案,再后来就是图书馆了。它真的很长。社会科学和欧洲史分别在两头,找完一批书再找一批,也许要走很久很久。

我原先在的复旦大学,旅游学系是下属历史系的——我一直不明白这是什么思路。到了王的学院,我觉得这里的历史系真的应该领导旅游系了:因为历史系的风景太好了。八楼的教室两面都是很大的玻璃窗,远远地可以看到一条长长的河,还有许多好看的房子。白天的时候,波光粼粼的,间或有船优哉游哉地开过;傍晚时分,就更加好看了。因为西边的一座尖尖的塔,破破烂烂地掩映在这水光山色之间。其实那里也是王的房子,以前是王和贵族们碰头的地方。名字也很有特色:罗马人有个词叫 monasterium ,原意大概是一个人不知道在那里干什么,后来引申为庙的意思,也就是英文的monastery;但有些英国人或许口音重,或许没有记牢,渐渐地就衍生出了minster。这个房子现在叫威斯敏斯特宫,其实就是西边庙的意思。夕阳西下,它没有和雷峰塔结成友好建筑真是很可惜。

常常,因为风景的缘故,大家没有什么心情学习,但有时还可以更糟。暑期会又有人来拍电影,一个枪战片什么的,噼里啪啦的。此时上起课来的感觉:“我正在城头观山景,耳听得城外乱纷纷。” 我们课上还有茶点。老师准备茶和咖啡,一位同学准备小点心。于是课堂的氛围就很休闲。这种心情自然会带到讨论中,我的一门课上,一个本地的女生就问老师:“老师,老师,这个词,teleology,是什么意思啊!”以我在许多学校的经历,我想这个女生要被狠狠地批评了,“你不会查字典啊!”如果被送出去罚站就更糟了,那样就没有小点心也没有远处的风景了——太残忍了。但老师很耐心很耐心地为她做了解释。这期课上,同学们还举一反三地问了,catechism、inquisition等词。虽然我都事先查过了,但是老师讲的时候,我还是紧张地记着:穿过她浓厚的英音,我感觉到了一丝托福听力的杀气。

好在,也有个别的时候,风景对于学风也有正面的影响,老师上课的时候会直接指着窗外的楼说:“这件事就是在那里发生的”“那个地方有这样一幅画,就是关于这件事的”。

这就说到了本系的一个特点:虽然研究生开始生源就是一个问题,很多同学都不读指定读物,但老师们都很强很强,至少从古典后期到近代(就说300至1800年吧),有许多顶尖的学者。他们经常从客厅走过,有时就会关心我们在看什么书,走了哪些地方,最近有没有遇到什么困难之类的。有一次我遇到一个老教授,他老远就走过来,激动地对我说:“见到你实在是太好了!” 我受宠若惊的时候,他慢悠悠地说:“这样我就不用回你邮件了……” 和老师们写邮件也经常诚惶诚恐。我的一位老师信末总是说,“告诉我下,我还可以为你做些什么……” 老师们的亲切有时也会带来各种困扰。尤其,我每次去他们的办公时间,都期待他们推荐一些书,然后我回家就可以跟我太太说,是老师推荐的,就可以名正言顺地去买了。但他们总是从书架上拿出一本借给我。我的好几位老师都有买书买两本的习惯,一本在家里,一本在办公室,在办公室的这本都用来和学生们分享。很多时候,我就扛着一些书,沿着王道走回家——晨兴理荒秽,带月荷书归,买书小计划就沦陷了。

王的学院,大概就是好的风景伴着好的老师,好的老师也伴着好的风景——山水与学问自是永恒的。在这里读研,大概就是穿上很好的衣服,拿着几张地图——尤其是内部平面图,去望望老师,再望望风景。后来,天色暗了,老师也忙了,我们也去到别的地方了。不过,去到那里的同学,确有一点可以安心:这里的行政很流畅,教务员很美好。自有学校以来,这就是尤其难得的。

如果此刻有机会空降到这颗星球上的任何角落做任何事,我还是会选择来这里上学。

_(:з」∠)_觉得自己可能是高中同学里幸福感最高的了。

相关:17年入学English Literature本科

前一晚上还在和同学感叹这周reading里有首诗特别喜欢,打算去图书馆借她的书看,结果第二天发现lecturer上的教授就是作者,讲得非常精彩,而且还现场读了一首未发表过的长诗。

Personal tutor非常友好,非常helpful。刚到几天系里orientation的时候同组人走在街上,博士发现只有我落单,主动来和我聊天。而且我第二周的时候想转LA/历史系找去他,还各种帮忙联系他在相应部门的同事,反复确认有没有空位(_(:з」∠)_以至于我都感到很不好意思几乎有点庆幸没转成)


课少,是真的。每周8小时比我幼儿园都闲,但大把空余时间并不代表就要用来吃吃玩玩啊。King's的人文学科基本都挤在一栋楼里,配合guest权限就可以访问的全校课程表,意味着你可以非常方便地蹭到其他部门的课。比如我目前在听的有3门历史的lecture,还有从刚开学就一直去听的Film Studies还有入门。

刚开始每次课上遇到有短时间讨论都十分紧张,非要加一句“其实我是英语系来蹭课的balabala” 后来发现直接开始聊好像也没什么问题,嗯。


去过的课上碰到过不少有意思的讲师。比如Film study的lecturer,讲课效果非常好,而且十分有个性。 理论上King‘s的在线学习系统是会把大课的视频录下来传到在线平台的,但他的这门课就没有,因为“我讲课的时候就是需要走来走去,没法一直凑着麦克风,而且我觉得你们到现场来听我的课是无法替代的”;还有就是非常讲究screening的效果和观影礼仪,不到end credit放完不开灯,还嫌紧急出口的灯太亮去联系校方,后来那个大灯就被拆了lol

还去听过地理课(其实讲的内容更像环境科学), 台前博士/教授十几年都是做这个方向的研究,中途冒出来一句:“ 政治生态学是我每天早上起床的动力。 Political Ecology is what gets me out of bed every morning”哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈


之前我妈神秘兮兮跟我讲:听说(也不知她从哪里听说)你们文学系的男生都长得像意大利男模。

我:………不存在的

并不是在说不是说系里的同学不好看,而是在伦敦你会发现审美是非常多元的,完全不局限于身材高挑皮肤白皙金发碧眼高鼻梁,不同的种族与文化,以及每个个体都各种各样美丽的地方。

【好吧叽里咕噜讲了上面一段,还是需要承认系里的同学们真的都很好看,具体大概就是-让我意识到欧美明星大多都算是中等偏上的路人颜_(:з」∠)_


King's找工作气氛虽然比不上传说中的LSE,但觉得学校在这方面还是挺上心的,基本每个月都开兼职招聘,三天两头给我们推送各个行业的校友职业经历介绍会,面试简历networking workshop,会上不时会送各种小礼品,零食,布袋(NTY还送过报纸U盘VRset。



最后夹带一点在伦敦的生活,

每天走路去学校至少路过两次水卢桥,风景自行体会


关于食物

实在没有研究,虽然来了两个月但从来没有在当地下过馆子,也没有吃过4.5磅据说难吃的食堂。

宿舍并不包餐,第一个月几乎天天都靠Tesco里的现成意面和沙拉过活,后来渐渐凑齐锅碗瓢盆和调料之后就开始自己做饭。

啊哈哈哈哈哈哈请忽略形状奇怪的cheese

说实话这边中超里的调料品种比我在国内见过的都多,各种蔬菜水果零食中式点心还有速冻食品一应俱全,如果还吃不上饭只能说是懒得动手了_(:з」∠)_


关于穿衣

没想到在这里我还是一样天天穿优衣库lol

JWA的风衣这边打折到59.9磅啊


关于娱乐活动

电影:伦敦,尤其市区的电影票单价贵到夸张(8磅-20+都有)但Odeon和Cineworld两家都有limitless/unlimited会员,每个月20磅随便看多少场,BFI Southbank25岁以下可以在所有场次现场买到3磅一张的票

大片经常比北美早上一周,还有各种电影节上的小语种/文艺片/经典重制,文化中心地位无与伦比。

剧:我大约是把省下的饭钱投入了这一项支出,贵到不敢在pyq晒票根[facepalm]

那天去看Harry Potter and the Cursed Child还穿了袍子lol

NTLive:国内基本只有一线城市有,票价至少一两百还不一定有位置,然而King’s校内的theatre(平时听讲座的地方)就是放映点之一,学生票价只要5磅。

National Theatre

逛展:大英图书馆,大英博物馆,国家美术馆的常设展览都不需要门票,特展大多可以买到学生价。

上街拍照:这边的街道和建筑 啊

Baker Street地铁站外的夏福铜像
街角波普风格的金将军lol

对于伦敦市区的熟悉程度几乎要超过国内住了十几年的城市(不是说有多熟悉,而是我在家真的非常路痴...自家坐公交去火车站还中途迷路....),可到这边两个月以来给将近二十个人(留学生家长,中外游客,外卖小哥,路过宿舍楼下的司机....)指过路(到底为什么大家都觉得我会认路 );

下地铁和陌生人聊了半路还被发了名片;宿舍路上因为一句any spare change和一位中年男人聊起天,听他讲了他的工作妻子女儿之后倒出了钱包里所有硬币;马路边接住过躲闪车辆不及差点摔倒的黑袍女士,去学校路上还扶过老奶奶....

(我也知道上述不少还是有风险。很有意思的经历但是并不鼓励大家学习)



第一次听说King‘s 还是初一初二的时候市内一个留学中介的小讲座,没想到五年后真的来读了xD


更一个课表的链接

timetables.kcl.ac.uk/KC

guest身份登陆之后program列表挨个点进去看(´◔◡◔`)