导语:越来越多系列电影正往“构建宇宙”的方向发展,在“宇宙”中会发生许多不同的有趣故事,而这些故事会吸引不同的观众,从而一步一步构建庞大的观众粉丝群体。漫威工作室(Marvel Studios)、DC娱乐(DC Entertainment)等影视相关企业均各自开始了“影视宇宙”的探索与构建。
目前有三大漫威角色电影系列:索尼影业(Sony Pictures)的蜘蛛侠系列*、20世纪福克斯影业(20th Century Fox)的X战警系列以及漫威工作室自家的影视宇宙系列(Marvel Cinematic Universe,以下简称为MCU)。从2008年的电影《钢铁侠》到目前为止,MCU里的电影已经达到13部,而且丝毫没有显露出减速的兆头。
总的来看,电影里的主要角色都是重量级;独立角色电影的故事看似独立,但通过各种明喻暗喻又相互联系起来;通过《复仇者联盟》系列的集体角色电影,将之前的电影的伏笔铺垫收拢,叙说一个更庞大的故事,为过去伏笔的戏剧矛盾画上句号,同时也铺垫新的戏剧矛盾。
除了电影,漫威与其他影视媒体也有合作:漫威与美国广播公司(ABC)合作制作电视剧《神盾局特工(Marvel’s Agents of S.H.I.E.L.D.)》、《特工卡特(Marvel’s Agent Carter)》以及与在线影片租赁平台Netflix合作制作网络剧《夜魔侠(Marvel’s Daredevil)》。这些系列剧都与MCU在同一个故事宇宙里,使得观众能够感受到这个宇宙的立体、庞大与精彩。
DC娱乐与华纳兄弟(Warner Bros.)联手,在2013年6月,通过制作发行电影《钢铁之躯(Man of Steel)》正式开始构建DC电影宇宙。《钢铁之躯》的主角是家传户晓的超级英雄,也是漫画历史上第一位超级英雄角色,“超人(Superman)”肯特·克拉克(Kent Clark)。随后在2016年3月,《蝙蝠侠大战超人:正义黎明(Batmen v Superman: Dawn of Justice)》作为《钢铁之躯》的续集电影上映,讲述了超人与蝙蝠侠之间不打不相识的故事,并暗示了“正义联盟”的组建以及未来故事的走向。
不过,早在2012年的时候,美国电视广播网络媒体“CW电视网络”,美国哥伦比亚广播公司(CBS)与华纳兄弟娱乐的共同子公司,播出了改编自DC漫画角色的电视剧《绿箭侠(Arrow)》,跟着2014年播出同样是改编自DC漫画角色的《闪电侠(The Flash)》,之后再于2016年1月播出《明日传奇(DC’s Legends of Tomorrow)》。另外,在2015年10月,CBS播出了基于DC漫画角色的电视剧《超女(Supergirl)》。但是,《绿箭侠》与《闪电侠》等电视剧并不处于“DC电影宇宙”当中,而是独立的另一个影视宇宙,譬如计划中的电影版《闪电侠》与电视剧版是不同的。
可以看出,漫威与DC在构建影视宇宙的操作有一些不一样。漫威在电影方面是从个体出发,制作聚焦单独角色的电影,里面再穿插各种暗示与铺垫,之后回归到大集体。各路英雄联手对付一个只靠个体是完全应付不来的大威胁,来个集中爆发,再辅以电视剧的联合策动,扩大观众的观赏维度。两种载体合力构建一整个全方位、覆盖大银幕和小荧幕的故事宇宙。不过在策划方面估计要花比较大的功夫,每一部分的故事情节都要顾及上下文的连贯性,避免出现时空矛盾。
而DC则是将电影与电视剧分开操作,把最受欢迎的英雄角色放在电影宇宙中,类似地打造个体电影和稍后的集体大电影;而受欢迎程度(可能)低一点的角色则放在电视剧中,构建一个独立的电视剧宇宙。这么做的话,能够在资源配置上做到有的放矢,有所侧重。构建两个宇宙,也能给观众多一个选择,多一重享受。不过有可能产生角色出场的“时空冲突”:由于源材料的相同,有时候电影宇宙中还在的角色,在电视剧中已经不在了,可能会使得一些漫画粉丝观众需要花时间去适应。坦白说,从漫画看来,DC似乎更喜欢“平行宇宙”的题材。
除了漫威与DC,还有没有别的影视企业进行这样的操作?环球影业(Universal Pictures)应该是比较积极的往这个方向努力的企业之一:
相信将来会有越来越多的影视企业往“构建宇宙”的方向发展,这是系列电影的一个发展潮流。那么中国的影视企业能不能这么做?当然可以,上下五千年,从盘古开天辟地到21世纪,我们拥有非常丰富的源材料值得借鉴应用。漫威漫画中同样有借鉴古希腊神话和北欧神话。想象力、行动力、耐心,具备这三项条件,不仅仅是电影工业,我们整个文化产业同样可以有长足的发展。
*目前在影视宇宙中蜘蛛侠已经回归“复联”,不过计划2017年7月7日上映的电影《蜘蛛侠:回家(Spider-Man: Homecoming)》依然是由索尼影业负责发行。