1992年1月，国家正式批准载人飞船工程立项，并命名为921工程。从此，中国的载人航天工程揭开了迅猛发展的崭新篇章。目前，我国拥有以杨利伟为代表的航天员共34人，其中包括两位女航天员。

虽然从比例上看，女航天员数量确实不多，但女性从事航天飞行却有自己的独特优势，比如：她们更敏锐，心更细，处理问题时也比较注意方式方法，尤其是干那些单调枯燥的工作时，女航天员的耐心更大一些，在人际关系方面，她们还有一定的协调作用。

我国目前两位女航天员：刘洋、王亚平

不过，女航天员的选拔条件却丝毫不比男航天员宽松，甚至更为严格，几乎到了“不近人情”的地步。那么，到底什么样的女性才能成为航天员呢？

她们必须要有坚定的意志、献身精神和良好的相容性，而且必须是空军飞行员，飞行成绩优良，此外，还要求五官端正，语言清晰，无药瘾、酒瘾、烟瘾，不偏食，易入睡等等。

杨利伟作为“神九”航天员选拔的面试官，在他的建议下，标准又增加了一条，那就是：“必须已婚”，并且“生育过的优先”。因为女性在开始航天员训练的几年内肯定无法要小孩的，所以这也是一条人性化的考虑。

另外一个考虑是，太空环境比较艰苦，航天飞行对体力要求很高，已婚女性无论从身体还是心理上都会更成熟一些，更有利于完成任务。

经过层层淘汰，来自山东的王亚平和来自河南的刘洋从众多人选中脱颖而出。经过检查，她们的身体条件可以用毫无瑕疵来形容：牙齿洁白无瑕，没有身体异味，甚至蛀牙、脚茧以及皮肤上的疤痕都没有。

之所以如此严苛，是由于疤痕在太空中容易裂开出血，龋齿在特殊的太空环境中容易复发，密闭舱室会加剧身体异味——在远离地球的太空环境中，这些最细小的瑕疵都可能造成大麻烦，甚至灾难。

2010年5月，刘洋、王亚平同5位新入选的男航天员一起，走进了中国航天员中心，等待他们的是异常艰苦的训练生活：所有人首先要接受12个月的基础训练，学习20门基础课程，仅仅是关于飞船操作的8本任务手册就有六七厘米厚。

此外，还有体能训练。比如转椅训练，练的是航天员的前庭功能，这样可以降低他们在失重环境下晕车和晕船的反应。过去，这种训练在飞行部队也有，每次4分钟，可航天员的转椅训练每次要持续15分钟。

刘洋曾经回忆说：“当飞行员的时候我觉得自己前庭功能非常好，可当航天员第一次转椅训练到5分钟的时候，那种突如其来的眩晕恶心瞬间真的就让我脸色苍白、满头是汗。我是不是忍得住我完全没有信心。”

不过为了太空梦，刘洋没有放弃，每天训练结束后，她就给自己加练：“就这么每天练下来，结果就非常好了。转椅完全达到了优秀的水平，现在再也不害怕它了。”

一步一跨越，一步一辉煌。2012年6月，神舟九号飞船一飞冲天，作为世界上第57位女航天员、中国第一位女航天员，刘洋首次进驻中国“天宫”，首次和队友完成手控交会对接。

2013年6月11日，王亚平也和聂海胜、张晓光乘坐神舟十号进入了太空。截止到2022年，我国已有16名航天员飞向太空。