《东北虎》中人物关系不单一，充满象征意义和隐喻的画面，使影片具有真实又魔幻的质感。仇人相见分外眼红的人物设定，随着马千里被打、徐东用摩托车载他回家开始转变。看到马千里被亲戚围攻时的狼狈，徐东对他多了些爱莫能助的同情，及至徐东把马千里赔付的金链子绑在砖头上扔进屋里，故事进化为男人之间的拔刀相助。角色之间的关系像食物链，环环相扣，同时人人都有不为人知的困顿，人人都被困在其中。这是一部典型的黑色幽默电影，以喜剧形式表现悲剧内核。耿军舍弃了容易争取观众的狗血剧情，破败荒芜的小城鹤岗、多样复杂的人物关系才是他在意的“宇宙”。这个既真实又荒诞的寓言式故事，与现实主义的基本观念完全不同，表现为另一类型的真实——精神的真实，或许还揭示了时代的 痛点 ^{。 （《人民日报》评）}

《东北虎》其实跟东北虎没什么关系，片名更多像一种隐喻，既表明这个荒诞喜剧的发生地，也指向片中主人公的精神困境。而电影中多线索的叙事技巧、极度作者化的影像风格、鲜明的地域特征、寓言式的生活图景无一不蕴含深意。该电影给观众最直接的观感是“碎片化”，演员宛若没有思想的木偶，影片叙事线仿佛是由不连贯的点拼凑而成，这种机械式、陌生化的表演方式和只有因没有果的叙事方式，使观众无法沉浸在导演所讲述的故事中，观众不得不以“局外人”的身份冷眼旁观，而恰恰是这种旁观者的视角最大限度地保持观众的思考力和判断力，得以思考影片人物的命运、思考自己所处的环境、思考导演的创 作手法 ^{。 （西南大学戏剧与影视学硕士 司金冉评）}